Различают три вида волос: пушковые, щетинистые и длинные. Кроме того, существует ряд переходных видов волос, свойственных человеку в разные периоды его развития.
ПУШКОВЫЕ волосы покрывают кожу рук, ног и туловища. Они мягкие, короткие (около 1,5 мм длиной), не пигментируется и не имеет мозгового вещества. Эти первые волосы, появляются на теле плода во внутриутробном развитии; еще они называются «первичными».
Незадолго до рождения эти волосы частично заменяются на пигментированные.
В первые годы после рождения этот вид волос на волосистой части головы превращается в так называемые промежуточные волосы, которые, в свою очередь, в период полового созревания заменяются терминальными. Цвет промежуточных и терминальных волос часто не совпадает, кроме того, терминальные волосы заметно плотнее. В отличие от длинных волос оно не имеет мышцы, поднимающей волос.
ЩЕТИНИСТЫЕ волосы - это брови и ресницы. Они достаточно жесткие, пигментированные, но не длинные.
ДЛИННЫЕ волосы растут на голове, подбородке, груди, подмышечных впадинах и на наружных половых органах. Волосы на волосистой части головы претерпевают несколько этапов развития: заметный их рост начинается в 2-3-летнем возрасте, а в период полового созревания они приобретают свой окончательный вид.
Форма волоса зависит от формы и пространственного расположения фолликула, от композиции кератина волосяного стержня, от расовой принадлежности и, в конце концов, от индивидуальных особенностей. Обобщая, можно сказать, что форма волоса зависит от формы корня.
Различают три разновидности формы волос: гладкие (или прямые), волнистые и вьющиеся - чаще встречаются у лиц негроидной расы.
В свою очередь гладкие волосы делится на плосковолнистые, тугие и гладкие; волнистые на широковолнистые, узковолнистые и локоны; вьющиеся на такие, которые завиваются, слабокудрявые и сильнокудрявые, слабоспиральные и сильноспиральные. На разрезе гладкий волос образует круг, волнистый - овал, курчавый - сплющенный овал.
Волосам людей разных национальностей присущи свои специфические черты. У азиатов обычно тонкий и круглый волос, что показывается при поперечном разрезе; по этой причине он растет прямо. Афроамериканцы имеют плоский волос, он завивается, приобретая форму ленты. Волосы белых имеют овальную форму, что позволяет ему виться кудрями или волнами.